KATANTT.COM--Aliansi Jurnalis Independen atau AJI adalah organisasi profesi jurnalis yang didirikan sekitar 100 orang yang terdiri dari jurnalis dan kolumnis melalui penandatanganan Deklarasi Sirnagalih pada 7 Agustus 1994 di Bogor.

Inti dari tersebut adalah menuntut dipenuhinya hak publik atas informasi, menentang pengekangan pers, menolak wadah tunggal untuk jurnalis, serta mengumumkan berdirinya AJI.

Organisasi yang didirikan setelah pembredelan tabloid DëTIK, Editor, dan majalah Tempo, pada 21 Juni 1994 ini dimaksudkan sebagai organisasi alternatif di luar PWI yang saat itu dianggap menjadi alat kepentingan pemerintahan Soeharto dan tidak betul-betul memperjuangkan kepentingan jurnalis.

Pada masa Orde Baru, AJI masuk dalam daftar organisasi terlarang. Karena itu, operasi organisasi ini di bawah tanah. Sistem kerja organisasi semacam itu memang sangat efektif untuk menjalankan misi organisasi, apalagi pada saat itu AJI hanya memiliki anggota kurang dari 200 jurnalis.

Selain demonstrasi dan mengecam tindakan represif terhadap media, organisasi yang dibidani oleh individu dan aktivis Forum Wartawan Independen (FOWI) Bandung, Forum Diskusi Wartawan Yogyakarta (FDWY), Surabaya Press Club (SPC) dan Solidaritas Jurnalis Independen (SJI) Jakarta ini juga menerbitkan majalah alternatif Independen, yang kemudian menjadi Suara Independen.

Konsistensi dalam memperjuangkan misinya mendorong demokratisasi dan menentang otoritarianisme membuahkan pengakuan dari elemen gerakan pro demokrasi di Indonesia, sehingga AJI dikenal sebagai pembela kebebasan pers dan berekspresi. Pengakuan tak hanya datang dari dalam negeri, tetapi juga dari manca negara.

Diantaranya dari International Federation of Journalist (IFJ), Article XIX dan International Freedom Expression Exchange (IFEX). Ketiga organisasi internasional tersebut kemudian menjadi mitra kerja AJI. Selain itu banyak organisasi-organisasi asing, khususnya NGO internasional, yang mendukung aktivitas AJI. Termasuk badan-badan PBB yang berkantor di Indonesia.

Selamat berulang tahun AJI: panjang umur kebebasan pers!